現在精品咖啡的選擇琳瑯滿目，從自烘咖啡店家到連鎖便利商店都販售「精品咖啡」，到底什麼是精品咖啡？標準以及定義是什麼呢？
精品咖啡的起源
1970年代：初期概念形成
- 於1970年代，由Erna Knutsen女士提出。
- 提出的精品咖啡概念：獨特的風土條件孕育出具有獨特風味的咖啡。
1982年：SCAA成立
- 1982年，精品咖啡協會（Specialty Coffee Association of America，簡稱SCAA）在美國成立，該協會的成立標誌著精品咖啡運動的正式開始。
1990年代：第三波咖啡浪潮
- 可追溯性：除了追求咖啡品質之外，也開始重視種植、採收處理和烘焙過程。
- 顧客與咖啡師之間的互動：將咖啡背後的故事帶給顧客，從種子到杯中的咖啡，
都是不可或缺的一環。 - 有如品葡萄酒般的品嚐咖啡，注重地域帶來的獨特風味。
2000年代至今：全球化和持續發展
- 進入21世紀後，精品咖啡文化在全球範圍內迅速擴展。許多國家的咖啡農民和生產者開始採用精品咖啡的種植和加工標準，以提升咖啡豆的品質和市場價值。消費者對咖啡風味和品質的認識也不斷提高，促使市場對精品咖啡的需求不斷增加。
精品咖啡的評斷標準
- 杯測分數：2009年，SCAA定義精品咖啡為杯測分數不低於80分的咖啡。
- 可追溯性：可以得知咖啡豆來自於哪個產區、處理廠、有部分甚至是農民名字都可以知道。
- 特色風味：精品咖啡帶有比商業豆更有層次、明確調性的風味，乾淨度、甜度也會表現得更出色，通常在淺～淺中焙可以表現出地域性的特色風味。
身為消費者，如何選擇精品咖啡？
1. 風味：通常咖啡店家會寫出這支精品咖啡所帶的風味調性，例如：柑橘、甜桃、巧克力等等，
每個店家的咖啡師或杯測師所描寫的風味會依據每個人的「風味聯想」有所不同，若有不了解的地方建議多與店家、咖啡師討論，比較能選出符合喜好的咖啡豆！
如何討論？可以先從簡單的喜好開始，例如：喜歡酸/不酸、口感濃郁還是輕盈？
2. 烘焙度：
咖啡的烘焙度對風味會有很大的影響，概念是：
(1) 淺～中焙：
可保留較多原有的產地特色，也就是這支豆子本身的風味，也可能較常會帶酸值，風味偏向水果、明亮一點的調性。通常烘豆師會以淺～中焙的烘焙度去烘品質好的精品咖啡豆，原理就有點像我們會用清蒸的方式烹調新鮮的魚，因為品質夠好，只需要煮熟就很好吃了。
(2) 中深～深焙：
怕酸的朋友們或是真的想喝「咖啡味」，可以選擇中～中深焙。到了這個烘焙度酸值大部分都已經消失了，有些精品豆適合中焙，因為這個焙度可以帶出更醇厚的口感，以及焦糖尾韻。需要注意的是，通常精品豆很少會烘到深焙，因為產地特色幾乎消失，取而代之的只有煙燻、焦炭風味，就可惜了精品豆的好品質。
3. 產地資訊：了解咖啡豆標的資訊真的非常重要！確保豆標有列出咖啡的國家、產地、莊園（不一定有）、處理法、甚至是咖啡豆的等級，也是可以幫助判別的資訊之一。
清晰的精品咖啡豆標舉例：衣索比亞 科契爾 哈瑪村 蜜處理 G1 原生種
- 衣索比亞 = 國家
- 科契爾 哈瑪村 = 地區
- 蜜處理 = 咖啡豆的處理法
- G1 = 衣索比亞的咖啡豆等級 ＊補充說明：衣索比亞咖啡豆分級由高至低：G1 - G2 - G3 - G4 -G5
- 原生種 = 咖啡品種
4. 價格
精品咖啡由於從種植、採收、處理、運送到烘焙、包裝等，都是受到細心維護以及高品質的處理方式，所以價格自然不會太低，市面上一般精品咖啡豆（半磅 227g）的價格大約落在台幣$300-1000都有，更高階或是競標稀有等級可能 $2000以上。
當然根據每個店家的銷售方法而有不同，價格可以當作一個參考依據，但不是絕對。
5. 烘豆日期
品嚐精品咖啡時很重要的一點是購買「新鮮」的精品咖啡豆，咖啡豆一旦烘好之後，風味就會開始變化，一般會有一個「養豆時間」，讓剛烘好的咖啡豆排掉二氧化碳，舉例：慢可咖啡的養豆時間為4-7天，基本上就可以開始喝了，在接下來的一～兩個月內，會體驗到風味的最佳狀態。
以我的經驗，我在購買咖啡豆時，會選擇過去 1-3 週內烘焙的咖啡豆，如果超過一個月以上我通常會跳過，畢竟購買後還要喝一個月，擔心會錯過咖啡最佳風味的時機。
當然也可以詢問店家建議開始品嚐咖啡豆的最佳時機哦！
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